A hidrogénmolekulák fiziológiai szerepe embereknél
A hidrogénmolekulák fiziológiai szerepe embereknél
A hidrogén nem endogén módon termelt az emberi sejtekben, mivel az enzimek hidrogén-aktivitása nem létezik az emberben. Azonban az anaerob organizmusok a vastagbélben az energiájukat elsősorban szénhidrátok feltörésével szerzik be, főként növényi sejtek és a keményítők emésztetlen poliszacharid frakciójából hidrogénezéssel, és hidrogént állítanak elő. Több mint 12 liter hidrogén termelődik naponta folyamatosan az emberi szervezetben normál fiziológiai feltételek mellett, elsősorban a nem emészthető szénhidrátok fermentációjával a mikrobiota által a vastagbélben. Ha egyszer cirkulációba került, a hidrogén csak tüdőn keresztül távozhat. Ezért a hidrogénformák kilégzése az alapja rutinszerűen használt kilégzési teszteknek a gasztrointesztinális tranzit és a vékonybélben lévő baktériumok elszaporodásának a felmérésére. Antibiotikumos kezelés megváltoztathatja a H2 légzéstesztnek az eredményeit azáltal, hogy csökkenti az anaerob H2-t termelő mikroorganizmusokat. A hidrogén az emberi szervezetből három úton keresztül ürülhet ki: szeleléssel, légzési kiválasztással a szisztémás keringésbe való felszívódás után, és vastagbél mikrobiota általi anyagcserével. A vastagbél-baktériumok háromféle anyagcsere módszerrel semmisíthetik meg a hidrogént. Ezek csökkentik a hidrogént, hidrogén-szulfiddá 
vagy metánná alakítják 
, vagy acetát generálására használják.
Érdekesség: egy friss tanulmány kimutatta, hogy a hidrogén az emberi testben szolgálhat jelátvételi modulátorként, mint más gáz-halmazállapotú jelző molekulák (például a nitrogénoxid (NO), a CO és 
, és a hidrogént javasolták mint a negyedik gáz-jelző molekula.
